रविवार को, विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने ‘जय जवान’ आंदोलन शुरू किया, जिसका उद्देश्य अग्निपथ योजना को हटाना था, जिसका फोकस “देश के युवाओं और सेना के भविष्य को सुरक्षित करना” था।
गांधी के अनुसार, यह आंदोलन न केवल महत्वाकांक्षी सैनिकों के अधिकारों की रक्षा की लड़ाई है, बल्कि भारत के सशस्त्र बलों के सम्मान की रक्षा के लिए भी एक कदम है। उन्होंने अग्निपथ योजना की कड़ी आलोचना करते हुए इसे भारतीय सेना के साथ अन्याय और देश के लिए अपने प्राण न्यौछावर करने वाले सैनिकों के बलिदान का अपमान करार दिया।
सरकार द्वारा शुरू की गई अग्निपथ योजना अपनी शुरुआत से ही व्यापक बहस और आलोचना का स्रोत रही है। यह योजना अल्पकालिक आधार पर सैनिकों की भर्ती की अनुमति देती है, जिन्हें अग्निवीर कहा जाता है, चार साल की सेवा के लिए, जिसके बाद उनमें से केवल एक हिस्से को सशस्त्र बलों में बरकरार रखा जाएगा जबकि बाकी को कुछ लाभों के साथ छुट्टी दे दी जाएगी।
सरकार ने इस पहल को एक अधिक दुबली, अधिक लचीली सैन्य संरचना बनाने के साथ-साथ युवाओं को रोजगार के अवसर प्रदान करने के तरीके के रूप में प्रचारित किया। हालाँकि, राहुल गांधी सहित आलोचकों ने तर्क दिया है कि यह योजना सैन्य सेवा में आवश्यक स्थिरता और दीर्घकालिक प्रतिबद्धता को कमजोर करती है, और यह युवाओं को उनकी छोटी सेवा अवधि समाप्त होने के बाद उनके भविष्य के बारे में अनिश्चित बना देती है।
‘जय जवान’ आंदोलन की शुरुआत करते हुए अपने भाषण में, गांधी ने सैनिकों और राष्ट्र की सुरक्षा दोनों पर इस योजना के प्रभाव के बारे में अपनी चिंताओं के बारे में मुखर थे। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सैनिकों को अल्पकालिक अनुबंध तक सीमित करके, अग्निपथ योजना उचित प्रशिक्षण और सुरक्षा प्रदान करने में विफल रहती है जो दीर्घकालिक सेवा को बढ़ावा देती है।
उनके अनुसार, इससे सैनिकों का मनोबल कमजोर होता है और भारत के सशस्त्र बलों की ताकत कम हो जाती है, जिसे अस्थायी रोजगार मॉडल के बजाय अनुभव और समर्पण पर बनाया जाना चाहिए।
हाल ही में नासिक में एक प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान दो अग्निवीरों-विश्वराज सिंह (20) और सैफत शिट (21) की मौत ने अग्निपथ योजना के विरोध को और बढ़ा दिया है। एक दुखद विस्फोट में दो युवा सैनिकों की जान चली गई, जिससे प्रशिक्षण प्रक्रियाओं और अग्निवीरों द्वारा सामना किए जाने वाले संभावित जोखिमों पर सवाल खड़े हो गए, जिन्हें अक्सर पूर्ण रूप से विकसित सैनिकों के बजाय अल्पकालिक भर्ती के रूप में देखा जाता है।
आंदोलन की शुरुआत के दौरान गांधी ने इस घटना का जिक्र किया, मृतकों के परिवारों के लिए गहरा दुख व्यक्त किया और मौतों को सरकार की उचित सैन्य योजना और अपने युवा रंगरूटों की देखभाल की उपेक्षा का परिणाम बताया। उन्होंने तर्क दिया कि अग्निपथ योजना, अपने वर्तमान स्वरूप में, सैनिकों को देश की रक्षा के लिए प्रतिबद्ध व्यक्तियों के रूप में सम्मानित करने के बजाय अस्थायी श्रम की तरह व्यवहार करती है।
